Крупный лесной или лесомелиоративный питомник состоит из отдельных производственных и хозяйственных частей (посевное, школьное и дендрологическое отделения, плантации, маточные и семенные участки, полезащитные лесные полосы), а также из служебных частей (усадьбы, помещения для машин, инвентаря, семян и для рабочего скота, мастерские, дороги, оросительная сеть и подсобное хозяйство). Питомники малых размеров и колхозные имеют меньшее количество отделений и служебных частей, а именно: посевное и школьное отделения, служебные постройки, дорожную сеть и оросительную систему. Временный питомник чаще всего состоит из одного посевного отделения, сети дорог и ограды.
Наиболее важное значение в питомнике имеет посевное отделение. Его размер зависит от ежегодной потребности в посадочном материале, возраста выпускаемых стандартных сеянцев и принятого севооборота. Ежегодная потребность в посадочном материале определяется планом защитных и других насаждений в районах, которые обслуживает питомник. В лесхозах потребность в посадочном материале определяется планом лесных культур. Общая ежегодная потребность в сеянцах по породам и плановый выход стандартного посадочного материала этих пород с 1 га определяют ежегодную посевную площадь питомника, в том числе и по породам.
Плановый выход стандартных сеянцев с 1 га определяется в зависимости от породы, возраста сеянцев и почвенно-климатических условий.
Площадь школы рассчитывается в зависимости от общей ежегодной потребности в саженцах и планового выхода их с 1 га по возрастам. Установленная таким образом ежегодная площадь закладки школы по породам увеличивается в зависимости от севооборота, принятого в школьном отделении.
Плановый выход саженцев с 1 га зависит от породы и размещения сеянцев в школе. Сеянцы светолюбивых пород и кустарников (лиственница, береза, ильмовые, тополь и орехи) высаживают по 20-30 тыс. шт. на 1 га. Сеянцы ясеня, липы, клена, шелковицы, граба, сосны и ели размещают более плотно, по 30-50 тыс. шт. на 1 га. Сеянцы плодовых пород (яблони, груши, абрикос, алыча, вишня, слива) сажают по 30-40 тыс. шт. на 1 га.
Плановый выход саженцев древесных пород, в зависимости от возраста, составляет 80-85% от числа посаженных в школу сеянцев, а плодовых пород - 65-70%. В передовых хозяйствах фактический выход 2-3-летних саженцев древесных пород составляет 25-30 тыс. шт. и плодовых пород 20-25 тыс. шт. с 1 га. Исходя из этих данных, рассчитывают ежегодную площадь посадки сеянцев в школу. Зная возраст выращиваемых саженцев и севооборот в школе, вычисляют полезную площадь школьного отделения в питомнике. Общая площадь школы определяется суммой площадей, которые отведены под выращивание посадочного материала, и площади, занимаемой дорогами, оросительной системой и полезащитными лесными полосами.
Площадь плантации рассчитывают на основании потребности в вегетативном посадочном материале - черенках тополей, ив, бересклета, тамарикса, ягодных кустарниках и планового выхода посадочного материала с 1 га плантации. По данным исследователей, на плантации выход черенковых саженцев составляет 95% числа посаженных черенков, или до 95 тыс. шт. с 1 га. Выход прута при его длине от 80 до 200 см у ивы русской равен 170 тыс. шт. и у ивы трехтычинковой - 220 тыс. шт. с 1 га.
Расчет площади маточного плодового сада, ягодников, семенных насаждений, дендрария, декоративных пород, а также подсобного сельского хозяйства производится также в зависимости от ежегодной потребности в посадочном и прививочном материале.
Общая площадь всего питомника во внешних границах устанавливается посредством суммирования площадей производственных отделений, площадей, потребных для служебных построек, усадьбы, жилого фонда и культурно-бытовых построек.
В качестве придержки в посевных отделениях питомника рекомендуется следующая схема севооборота:
1) пар чистый или занятый;
2) сеянцы первого года выращивания;
3) сеянцы второго года выращивания.
Таким образом, количество полей в посевном отделении устанавливается в зависимости от возраста выращиваемых сеянцев с прибавлением одного поля, занятого или чистого пара. В наиболее засушливых и неорошаемых питомниках обычно применяют чистые пары с внесением в них органического удобрения. В районах с достаточным увлажнением или в орошаемых питомниках в пару можно сеять сидераты. В качестве сидератов используют горох, кормовые бобы, донник однолетний и другие культуры с запашкой их в середине лета на зеленое удобрение.
В древесной и плодовой школах количество полей в севообороте определяется возрастом выращиваемых саженцев с прибавлением одного поля под сидеральный или чистый пар.
Рекомендовавшиеся раньше травопольные севообороты с длинной ротацией полей в питомниках с интенсивным использованием земельной площади применяются редко.