Плесень представляет собой поверхностную окраску, образуемую грибницами и плодоношением плесневых грибов. Окраска чаще всего появляется на сырой заболони при хранении лесоматериалов; встречается она на древесине всех пород. Плесень наблюдается в виде отдельных пятен или сплошного налета сине-зеленого, голубого, зеленого, черного, розового и других цветов в зависимости от окраски спор и грибниц, а также от выделяемого пигмента. После просыхания налет легко сметается, оставляя иногда на поверхности грязноватые или цветные пятна. Плесень обычно не оказывает влияния на физико-механические свойства древесины. Однако в определенных условиях при длительном воздействии грибы плесени могут вызывать серьезные разрушения древесины. Грибы плесени разрушают животные клеи, поэтому подлежащая склейке древесина должна быть подвергнута стерилизации путем проведения камерной сушки. Плесень также не допускается в древесине, используемой для изготовления тары под пищевые продукты.