Осенняя окраска листьев наблюдается лишь у листопадных древесных пород и немногих хвойных.
У древесных пород она чрезвычайно разнообразна: светло-желтая, желтая, червонного золота, оранжевая, розовая, красная, коричневая разных оттенков, пурпурная разных оттенков - до темно-пурпурного и почти черно-фиолетового тона.
При этом большое разнообразие осенней окраски листьев наблюдается не только у разных древесных пород, но даже у одной и той же древесной породы.
Благодаря яркой окраске листьев осенью отдельные породы в садах, парках и естественных лесных массивах весьма рельефно выделяются из общей массы насаждений.
Прелесть осеннего наряда многих древесных пород заслуживает тщательного изучения и использования при проектировании и строительстве садов и парков.
Между тем сезонные изменения окраски зеленых насаждений и, в частности, эффект осенней окраски в паркостроительстве нередко недоучитываются и потому подбор растительного материала в сезонном аспекте обычно не прорабатывается.
Придавая важное значение использованию в паркостроительстве сезонных изменений декоративного эффекта зеленых насаждений, мы приводим ниже некоторые материалы, которые могут быть полезными архитектору при разработке композиций древесных пород, способных обеспечить осенью наибольший декоративный эффект.
По разнообразию осенней окраски листьев древесные породы можно подразделить на следующие две группы:
1) породы, у которых все листья растений данного вида осенью имеют один доминирующий цвет, например желтый, красный, коричневый разных оттенков, не нарушающих доминирующего тона;
2) породы, имеющие разнообразную осеннюю окраску листьев у растений одного вида.
У многих древесных пород, которым свойственна многоцветная осенняя окраска листьев, последняя бывает весьма разнообразной. Различных расцветок листьев на одном и том же экземпляре (а иногда и у одного и того же листа) бывает от трех до семи и более.
Из всех листопадных древесных пород наиболее богато осенней окраской листьев амбровое дерево.
Осенью в наших южных парках это самое эффектное дерево, обращающее на себя внимание весьма разнообразной и яркой окраской листьев.
Яркость осенней окраски листьев древесных пород и продолжительность сохранения ее в значительной мере зависят от условий осенней погоды.
В сухую осеннюю погоду листья принимают менее яркую окраску и удерживаются на деревьях не очень долго; неблагоприятна также холодная и дождливая осень, ускоряющая листопад. Наиболее благоприятной для яркости и сохранности осеннего наряда деревьев и кустарников в садах и парках является продолжительная теплая и умеренно влажная осенняя погода.
Возраст древесных пород также имеет значение. На молодых экземплярах листья осенью окрашены ярче и дольше держатся на ветвях, чем на старых. Дуб красный окрашен в весьма яркие оранжевые и красные тона только в молодом возрасте, у более взрослых экземпляров такой окраски часто не наблюдается, ее заменяет желтовато-коричневая. У дубов шарлахового и болотного яркая осенняя окраска листвы свойственна и более старым экземплярам, и листья долго сохраняются на деревьях.
Кроме условий погоды и возраста растений, время осеннего листопада зависит от видовых особенностей древесных пород. У дуба скального (д. зимнего) засохшие листья сохраняются на ветвях очень долго осенью и даже зимой. У дуба обыкновенного (д. черешчатого) есть формы, у которых засохшие листья сохраняются на ветвях до весны.
У немногих древесных пород листья сохраняют зеленый цвет до самого опадения их с наступлением устойчивых утренних заморозков.
Сохранение зеленого цвета листьев до глубокой осени (до середины ноября в Московской области) наблюдается у ряда древесных пород, как, например, у ив, некоторых тополей (петровский, берлинский), у явора.
Длительное сохранение некоторыми древесными породами осенью зеленых листьев является биологической особенностью этих пород - они не успевают закончить свою вегетацию до наступления осенних заморозков, под действием которых зеленые листья опадают преждевременно.
На юге листья этих же пород перед опадением проходят обычный цикл осеннего изменения цвета. Так, например, у белой акации в северных районах ее культуры (север Украины, Центральная черноземная полоса, Московская область) листья обычно опадают еще зелеными, на юге же (Южный Крым, Черноморское побережье Кавказа) они опадают уже после того, как приобрели нормальную осеннюю желтую окраску. Древесные породы, долго сохраняющие осеннюю зеленую окраску листа, позволяют продлить зеленый декор насаждений до более позднего времени, а также создать эффектные контрастные сочетания еще зеленых древесных пород с породами, уже окрашенными в яркие осенние тона.
Кроме времени осеннего листопада, существенное значение для зеленого строительства имеет общая продолжительность облиствления листопадных древесных пород в течение всего вегетационного периода.
Листопадные древесные породы, осенью долго сохраняющие листья зелеными:
Акация белая (и другие виды робиний)
Аристолохия крупнолистная
Бирючина обыкновенная
Бундук
Вяз шершавый (ильм горный)
Дейция зазубренная
Дуб скальный (д. зимний)
Дуб черешчатый (д. летний)
Жимолость татарская
Ива (все виды, но особенно долго сохраняет зеленые листья ива вавилонская)
Калина-гордовина
Клен ложноплатановый (явор)
Лещина обыкновенная
Липа крупнолистная
Луносемянник даурский
Ольха черная
Орех грецкий
Орех серый
Орех черный
Платан кленолистный
Роза коричная
Сирень (все виды)
Снежноягодник
Спиреи Вангутта и Бумальда
Стеркулия платанолистная
Стефанандра Танака
Тополь канадский
Тополь петровский
Тополь пирамидальный
Тополь черный
Черемуха обыкновенная
Чубушник (все виды)
Ясень зеленый
Ясень пенсильванский