Процессы гидротермической обработки древесины условно делят на три группы - тепловой обработки, сушки и пропитки.
Тепловая обработка преследует следующие технологические цели: снижение усилий и улучшение качества резания при механической обработке нагретой древесины (лущении и строгании шпона); увеличение пластичности (гнутье массивной древесины); интенсификацию технологических процессов (нагрев при склеивании и отделке древесины).
Сушку древесины выполняют для улучшения ее физических и эксплуатационных свойств.
Пропитывают древесину для повышения ее стойкости к разрушающим грибам и бактериям, а также огнестойкости.