Сушка древесины (обезвоживание) - одна из важнейших, энергоемких и длительных во времени технологических операций деревообработки. В результате древесина из продукта растительного происхождения превращается в конструкционный и поделочный материал. При этом улучшаются ее технологические свойства - чистота распила, фрезерования, шлифования, повышается прочность склеивания и качество отделки покрытиями; стабилизируются форма и размеры изделий из нее, повышаются прочностные характеристики древесины.
В практике лесопиления и деревообработки различают массовую и технологические сушки пиломатериалов и заготовок. В первом случае товарные пиломатериалы высушивают на лесопильных предприятиях до транспортной влажности (22-23 %) в естественных условиях на открытых (закрытых) складах (атмосферная сушка) или в специальных установках большой мощности, в которых штабеля пиломатериалов омываются подогретым воздухом (камерная сушка).
Во втором случае пиломатериалы или заготовки сушат до эксплуатационной влажности (4-19 %), среднее значение которой соответствует равновесной влажности воздуха, окружающего готовое изделие в условиях эксплуатации.
Возможна, а иногда и желательна комбинация способов сушки: сначала атмосферная, а затем камерная (например, в производстве музыкальных инструментов, точеной или резной мебели, некоторых видов паркета, отдельных конструкций лыж и хоккейных клюшек).