Влияние пропаривания на прочность древесины имеет практическое значение при гнутье древесины. Кроме того, пропаривание древесины иногда применяется при камерной сушке для предварительной или промежуточной обработки, а также для изменения цвета древесины (бука, ореха) или ее стерилизации. Такая обработка оказывает отрицательное влияние на прочность древесины, если пропаивание проводится иод давлением выше атмосферного. Степень влияния зависит от режима пропаривания: чем выше давление пара (и соответственно, его температура) и продолжительнее его воздействие на древесину, тем более сильное влияние оказывает эта операция на прочность древесины.

Пропаривание при атмосферном давлении не отражается на прочности древесины. Пропаривание древесины дуба в течение 3 ч при атмосферном давлении не вызывает снижения механических свойств. Пропаривание при атмосферном давлении древесины бука в течение до 2 суток практически не отражается на механических свойствах (отмечено снижение прочности при сжатии волокон на 2%). Пропаривание в автоклавах насыщенным паром влажной древесины сосны и дуба при температуре 100 и 120°С в течение 48 ч вызывает снижение прочности при сжатии вдоль волокон на 4—19%, а удельной работы при ударном изгибе — на 12—21%; такая же обработка в течение 96 ч вызывает снижение прочности при сжатии древесины сосны до 25%.