Фунгисиды, применяемые для борьбы с грибными вредителями, должны обладать следующими свойствами: 1) Обладать большой токсичностью в отношении грибных вредителей, против которых их употребляют. 2) Не должны оказывать вредного действия на растение-хозяина и его части (напр. семена), а также и на тот субстрат, на котором иногда приходится уничтожать грибных вредителей (напр. древесина). 3) Должны обладать постоянством токсических свойств. 4) Не должны быть ядовиты для человека и домашних животных. 5) Должны быть дешевы.
Из этих свойств большое значение имеет второе, в особенности при применении фунгисида для лечения живых растений, или при протравливании семян. Всякий фунгисид при употреблении его в большой концентрации будет оказывать вредное действие на растение, вызывая, напр., ожоги листьев и хвои, и уменьшая всхожесть семян. Поэтому необходимо брать такую концентрацию фунгисида, которая, не оказывая вредного влияния на растение, была бы в то же время губительна для гриба.
Для оценки с этой стороны фунгисида в фитопатологию было введено понятие о так называемом хемотерапевтическом индексе (סּ), представляющем собою отношение минимальной концентрации фунгисида, убивающей паразита (dosis curativa — с), к максимальной дозе фунгисида, которая без вреда переносится растением (dosis toxica — t). Чем меньше отношение с/t= סּ, тем практически лучше будет фунгисид.
Различные фунгисиды, употребляемые для борьбы с грибными заболеваниями и повреждениями растений и растительных продуктов, применяются различным образом. В большинстве случаев фунгисиды применяются: 1) для опрыскивания растений, 2) для опыливания растений, 3) для окуривания (фумигации), 4) для обмазки растений, 5) для обмазки и пропитки древесины, 6) для вымачивания древесины. В зависимости от физическаго состояния фунгисиды делятся на твердые, жидкие, сухие и газообразные.