Одним из наиболее частых случаев деформации ветвей является искривление, которое часто встречается у сосны и вызывается ржавчинным грибом Melampsora pinitorqua Rostr. (Caeorna pinitorquum).
Гриб M. pinitorqua является грибом двудомным с полным циклом развития. Весенняя стадия гриба развивается на молодых побегах сосны в виде эцидиев типа цеома, которые имеют вид продолговатых оранжевых подушечек без стенок (перидия) в 2 см длины и 2 — 3 мм ширины. Эцидиоспоры округлые, оранжевые, щетинистые, 15 — 20 р диаметром. Летняя и осенняя стадии гриба развиваются на листьях осины и белого тополя, вызывая на них образование желтовато-коричневых (уредостадия) или темнокоричневых (телейтостадия) коростинок (рис 62). Гриб М. pinitorqua чаще всего наблюдается на молодых соснах от 1 до 10-летнего возраста, но иногда встречается и на старых деревьях.
Гриб появляется в мае—июне месяце на молодых только что появившихся побегах сосны. Болезнь, вызываемая этим грибом, выражается в том, что на побегах образуются эцидии гриба, в виде описанных продолговатых оранжевых подушечек, выступающие из-под лопнувшего эпидермиса побега. Больной побег в месте появления эцидия искривляется в силу тяжести верхней неповрежденной части побега, затем верхушка побега в силу отрицательного геотропизма растет кверху и в результате этого побег искривляется в виде латинской буквы S (рис. 63).
Эта форма искривлений подала повод к различным названиям гриба: "сосновый вертун", и др.
При сильном развитии болезни верхние части поврежденных побегов начинают отмирать и поврежденные сосны принимают такой вид, будто поздний мороз погубил у них новые побеги. Грибница гриба распространяется в коре поврежденных побегов и может зимовать. Ввиду этого раз поврежденная грибом сосна болеет потом в течении нескольких лет. На следующий год на убитых грибом побегах в оставшихся живых частях из спящих почек могут возникнуть новые побеги, но они также заражаются грибом и засыхают, а если развиваются, то сильно уродуют дерево. Однако засыхание ветвей поврежденных побегов происходит не всегда и во многих случаях побег, поврежденный грибом, не засыхает, а только искривляется и в таком виде продолжает расти. Поэтому в насаждениях довольно часто попадаются сосны с искривленными боковыми или главными побегами.
Развитию болезни способствует сырая и холодная погода, в сухую и теплую погоду развитие гриба сильно задерживается. Степень повреждения побегов находится также в зависимости от времени появления гриба; если гриб появился рано, когда побеги еще не успели окрепнуть, то гриб вызывает очень сильное повреждение, выражающееся в искривлении и засыхании ветвей; в том случае, когда гриб появляется поздно — когда уже побеги сильно окрепли и достигли значительных размеров, — искривление и тем более засыхание побегов наблюдается в редких случаях и к осени зараженные побеги имеют нормальный вид.
Рис. 62. Осенняя стадия гриба Melampsora pinitorqua на осине.
Гриб М. pinitorqua очень часто встречается у нас в сосновых насаждениях и в особенности в молодых сосновых культурах. В некоторые годы, наиболее благоприятные для развития гриба, до 50 — 80% сосен в молодых культурах бывает повреждено этим грибом.
Как уже теперь установлено, гриб М. pinitorqua переходит на сосну с осины, поэтому одной из главных мер борьбы с этим грибом является собирание и сжигание опавших листьев осины в тех осиновых участках, которые находятся поблизости от сосновых насаждений.
Кроме того при искусственном лесоразведении необходимо обращать внимание на то, чтобы сосновые посадки не были расположены по близости от осиновых насаждений.
Против заболевания сосновых сеянцев в питомниках можно рекомендовать опрыскивание сеянцев бордосской жидкостью, которое следует производить ранней весной. Искривление ветвей у сосны может быть вызвано и механическими причинами, напр. навалом снега, а также повреждением побегов некоторыми насекомыми (побеговьюны). Поэтому в затруднительных случаях для установления причины приходится прибегать к микроскопическому исследованию поврежденных побегов.
Рис. 63. Искривление побегов сосны от гриба Melampsora pinitorqua.