Древесина является основным материалом для производства мебели. Основную часть древесины (60 —90%)получают из ствола и значительно меньше из других частей растущего дерева — корней и кроны. Корни и крона используются в производстве плетеной мебели. Из ствола при распиловке его поперек и вдоль волокон древесины получают соответственно круглый лес и пиломатериалы, которые широко используются в мебельном производстве и в строительстве.
Древесина имеет слоистоволокнистое строение. Чтобы изучить свойства и определить назначение древесины, ее строение обычно рассматривают в трех направлениях (разрезах): торцевом, радиальном и тангентальном.
Торцевой разрез получается при распиловке ствола поперек волокон, при этом древесина имеет вид концентрических наслоений.
Если ствол разрезать по оси вдоль волокон, то получается радиальный разрез. На этом разрезе древесина имеет вид параллельных прямых линий.
Тангентальный разрез образуется при распиловке ствола вдоль волокон по хорде на различном расстоянии от центра. Древесина на этом разрезе имеет вид овальных линий, которые сходятся в центре и расходятся по краям. Мебель, изготовленная или облицованная древесиной тангентального среза, имеет привлекательный вид и является более ценной.
На торцевом срезе от периферии к центру различают следующие основные части ствола — кору, камбий, собственно древесину и сердцевину .
Основными свойствами древесины являются цвет, запах, текстура, блеск, влажность, плотность, объемная масса, прочность, теплопроводность, звукопроводность и др.
Свойства древесины зависят от строения, влажности, породы, состояния и наличия дефектов. Дефектами называются различные отклонения от нормального строения и расположения волокон. Здоровая древесина имеет более высокие свойства, чем древесина загнившая и имеющая явные дефекты. Влажная древесина быстрее загнивает и труднее поддается отделке. Наиболее ценными свойствами древесины как сырья для мебельной промышленности являются цвет, блеск и текстура, которые определяют ее внешний вид и декоративность. Эти свойства являются характерным признаком каждой породы древесины. Каждая порода имеет особый цвет, блеск, текстуру, а также запах.