Сосна занимает около одной шестой по площади всех лесов СССР. Наибольшее распространение и в связи с этим наибольшее значение имеет сосна обыкновенная (P. silvestris L.). Ареал распространения сосны обыкновенной обширен: на севере она доходит до границы леса, на юге граничит с черноземной полосой, заходя в Крым и на Кавказ; сосна произрастает на территории, простирающейся от западных границ СССР до рек Амура и Уссури — на востоке. Сосна — ядровая порода со смоляными ходами. Заболонь ее желтовато-белого цвета; ядро от розового до буровато-красного цвета. В свежесрубленном состоянии ядро по цвету мало отличается по заболони, но затем заметно темнеет. Годичные слои хорошо видны на всех разрезах; переход от ранней древесины к поздней довольно резкий. Сердцевинные лучи не видны. Смоляные ходы сосредоточены главным образом в поздней древесине.
Наиболее высокими свойствами отличается древесина сосны из северных районов европейской части СССР (Архангельской и Вологодской областей); сосна там мелкослойная, плотная с высоким содержанием поздней древесины, сравнительно неширокой заболонью, хорошо отличающейся по цвету от ядра. Главные физикомеханические свойства древесины сосны из этих районов таковы: плотность 0,54 г/см3, предел прочности при сжатии вдоль волокон 465, статическом изгибе 875, скалывании 67 кГ/см2; удельная работа при ударном изгибе 0,23 кГм/см3, твердость торцовая 270 кГ/см2. На территории Сибири лучшая древесина у сосны, произрастающей в западной части (в Новосибирской, Красноярской, Иркутской областях).
Благодаря высоким свойствам древесины, широкому распространению и доступности сосна — основная строительная порода, широко применяемая в промышленности, жилищном, железнодорожном и сельскохозяйственном строительстве. Она является также основной породой для заготовки шпал, столбов для воздушных линий связи и электропередач; применяется в каменноугольной, горнорудной (рудничные стойки) и нефтяной промышленности (вышки). Не менее широко сосна используется в мосто-, судо-, вагоно- и обозостроении, а также в сельскохозяйственном машиностроении и деревянном самолетостроении; применяется также в столярно-мебельном производстве, производстве строительных деталей, деревянных труб, ящиков, бочек, для сухой перегонки и в качестве топлива. Сосну стали применять также для производства фанеры и в качестве сырья для целлюлозно-бумажной промышленности.