В лесах СССР произрастает несколько ботанических видов клена, из которых заслуживают внимания клен остролистный (A. platanoides L.), клен полевой (А. саmpestre L.), явор, или белый клен (A. pseudoplatanus L.), клен мелколистный (A. mono Maxim.) и клен маньчжурский (A. manshuricum Maxim.). Клен остролистный произрастает в средней и отчасти в южной полосе европейской части СССР, а также на Кавказе. Клен полевой произрастает в УССР, а также в Крыму и на Кавказе. Явор произрастает главным образом на Западном Кавказе, а также в УССР. Клены мелколистный и маньчжурский растут на Дальнем Востоке.
Клен — безъядровая порода; цвет древесины у явора белый, а у остальных видов кленов — с красноватым или буроватым оттенком. Годичные слои видны довольно хорошо. Сердцевинные лучи узкие, но хорошо заметны на всех разрезах, особенно — на радиальном, где они благодаря темному цвету и блеску образуют характерную рябоватость. Сосуды мелкие, незаметные. Древесина кленов плотная, твердая, тяжелая, обладает высокой прочностью. По физико-механическим свойствам древесину кленов надо поставить несколько выше дуба; при практически одинаковой плотности и прочности при сжатии прочность при статическом изгибе и твердость древесины кленов выше примерно на 12%.
Из перечисленных видов клена наиболее высокими физико-механическими свойствами обладает древесина клена остролистного и клена мелколистного (свойства у них практически одинаковы); клен полевой ниже по удельной работе при ударном изгибе (примерно на 25%), а клен маньчжурский уступает прочим видам клена в прочности при статических нагрузках (на 15— 18%). Древесина клена вследствие красивой текстуры применяется в мебельном и фанерострогальном производстве, а также в музыкальной промышленности (корпуса смычковых и щипковых инструментов); высокая прочность обусловливает применение его в машиностроении, где из него изготовляют детали текстильных машин; из древесины клена изготовляют бильярдные кии, колесные спицы, колодки рубанков, прядильные гребни, сапожные колодки, сапожные гвозди и т. д.
Высоко ценится разновидность древесины клена под названием «птичий глаз» с оригинальной текстурой, обусловленной мелкими неправильностями в расположении волокон (см. рис. 31); ценится также «струйчатая» древесина клена с волнистым расположением волокон. На стволах клена иногда образуются наплывы, или капы, древесина которых отличается красивой текстурой, высоко ценимой при отделочных работах, производстве художественных и бытовых изделий.