Произрастает самшит на Кавказе, главным образом на Черноморском побережье, частично в Крыму. Самшит — безъядровая порода. Древесина желтого цвета, иногда с сероватым оттенком, однородного строения, тяжелая, очень твердая (как кость) и прочная. Годичные слои узкие, заметны на поперечном разрезе. Сосуды мелкие, незаметные; сердцевинные лучи узкие, но на поперечном разрезе видны. По физико-механическим свойствам древесину самшита можно сравнить с древесиной граба; плотность самшита выше на 20%, прочность при сжатии — на 30%, торцовая твердость — на 75%, но прочность при статическом изгибе немного ниже (на 5%).
Древесина самшита применяется для изготовления духовых музыкальных инструментов (типа флейты), ткацких челноков, гравировальных досок, пуговиц, резных и токарных изделий.