Под этим названием в международной торговле фигурирует ряд древесных пород, древесина которых имеет красный цвет с различными оттенками. Наибольшим распространением за красоту цвета и текстуры и хорошие физико-механические свойства пользуется американское махагони (Swientenia mahagoni Jacg.), произрастающее в Центральной Америке. Махагони — ядровая рассеяннососудистая лиственная порода с узкой белой заболонью. Ядро буровато- или коричневато-красное с окраской разной интенсивности. Годичные слои слабо заметны на поперечном разрезе по светлым граничным линиям. Сердцевинные лучи узкие, слабо заметные, на тангенциальном разрезе расположены горизонтальными рядами или ярусами. Сосуды довольно крупные, собраны в небольшие радиальные группы по два-три вместе.
Древесина махагони обладает довольно высокими механическими свойствами, очень красивым внешним видом (цвет и текстура), при высыхании почти не коробится и не растрескивается. Хорошо полируется. Физико-механические свойства (при 14% влажности) таковы: плотность 0,54 г/см3; прочность при сжатии 405, при статическом изгибе 710, при скалывании вдоль волокон 80, торцовая твердость 435 кг/см2. По этим свойствам она близка к древесине каштана съедобного. Применяется она для изготовления мебели, внутренней отделки пассажирских вагонов, пароходных кают, для изготовления камер фотоаппаратов, счетных машин, поплавков для гидропланов, воздушных винтов.