В наших лесах тисс представлен двумя ботаническими видами: тисс ягодный, или кавказский (Т. baccata L.) и тисс дальневосточный, или корейский (Т. cuspidata Sieb et Zuss). Первый довольно часто встречается в горных лесах Кавказа и Крыма, а второй — в лесах Дальнего Востока. Тисс — ядровая порода с узкой желтовато-белой заболонью, резко отграниченной от буровато-красного ядра.

Годичные слои извилистые, довольно хорошо заметны на всех разрезах. Ранняя зона переходит в позднюю постепенно. Смоляных ходов нет. Сердцевинные лучи не видны. Благодаря цвету и волнистости годичных слоев, обусловливающих красивую текстуру на продольных разрезах (тангенциальном), тисс ценится как отделочная порода: древесина применяется в производстве ценной мебели, для внутренней отделки помещений, токарных и резных изделий и т. д. На стволах тисса нередко образуются наплывы или капы, иногда достигающие значительных размеров; древесина капов имеет красивый внешний вид (цвет и текстуру), вследствие чего ценится как отделочный материал (строганый шпон из крупных капов) или применяется для изготовления мелких художественных изделий.