Современная мебель изготовляется из большого количества разнообразных материалов. Основным из них является древесина. Она используется в виде полиматериалов, черновых заготовок, фанеры и различных плит, сделанных из массивной или измельченной древесины.
Кроме древесины, в мебельном производстве применяются клеи, лакокрасочные составы, декоративные и технические ткани, обивочные материалы, крепежные детали, фурнитура и мебельное стекло.
Применение широкого ассортимента материалов дает возможность выпускать мебель красивую, повышать ее качество и снижать себестоимость.
Внешний вид и прочность мебельных изделий в значительной степени зависит от того, из каких пород древесины они изготовлены. Поэтому необходимо уметь различать породы древесины и знать их основные технические и декоративные свойства.
Для изготовления мебели применяют наиболее распространенные хвойные породы (сосна, ель, лиственница, пихта, кедр); а также лиственные (береза, осина, тополь, липа). В конструкциях особо высокой прочности, кроме березы, используют дуб и бук.
На фанерование и художественную отделку мебельных изделий идет декоративная древесина в основном отечественных пород: карельская береза, дуб, бук, ясень, карагач, ильм, каштан, клен, платан (чинара), орех, груша, яблоня, черемуха, амурский бархат, туя, хурма, а также наросты (наплывы и капы) березы, клена, ореха, карагача, тополя.
При выполнении столярных работ применяются различные инструменты, которые подразделяются на основные и вспомогательные.
К основным инструментам относятся: ручные пилы, инструменты для плоского и фигурного строгания (рубанок, фуганок, шерхебель, зензубель, шпунтубель, фальцгобель, галтель, калевка, карнизик), инструменты для сверления и долбления отверстий и гнезд (коловорот, дрель, бурав, долота, стамески).