Древесину необходимо сушить таким образом, чтобы были обеспечены минимальные сроки сушки и одновременно требуемое качество высушенного материала. Для этого в процессе сушки того или иного древесного материала по особому расписанию изменяют состояние сушильного агента (его температуру и степень насыщения) или, иными словами, ведут сушку по определенному режиму. Следовательно, режимом сушки называется расписание состояния сушильного агента в процессе сушки.
При сушке пиломатериалов необходимо создать такие условия,при которых возникающие напряжения не превышали бы предела прочности. В начальной стадии процесса для этого требуется поддерживать малую величину перепада влажности по толщине, что достигается выдержкой в сушильном агенте с высокой степенью насыщения. По мере высыхания древесины эту величину целесообразно понижать, чтобы довести материал до заданной конечной влажности. Температуру среды к концу сушки следует повышать. При снижении влажности повышение температуры не вызовет снижения прочности, но в то же время существенно ускорит процесс.
Таким образом, пиломатериалы рационально сушить режимами, которые характеризуются понижающейся степенью насыщения и повышающейся температурой в ходе сушки.